Jeolla

Jeolla nimmt den Südwesten der Halbinsel ein, zwei Provinzen (Jeollabuk-do und Jeollanam-do), die lange Zeit am Rande der industriellen Entwicklung lagen, die sich um Seoul und Busan konzentrierte. Diese historische Isolation erklärt paradoxerweise, was die Region heute bietet: eine bewahrte Agrarlandschaft, Dörfer mit Ziegeldächern und eine kulinarische Tradition, die nationale Referenz bleibt. Wenn ein Koreaner gut essen möchte, denkt er an Jeolla.

Die Geographie wechselt zwischen Reisebaufeldern rund um Jeonju und Gimje, bewaldeten Hügeln in der Mitte und einer stark zerklüfteten Küstenlinie im Südwesten. Vom Hafen Mokpo aus erstrecken sich mehr als 1.700 Inseln in das Gelbe Meer und das Südmeer, von denen etwa hundert bewohnt sind. Fähren fahren täglich zu Bigeumdo, Heuksando oder Hongdo, letztere bekannt für ihre roten Sandsteinfelsen, zwei Stunden Schifffahrt vom Festland entfernt. Im Landesinneren erstreckt sich der Nationalpark Jirisan auf den Osten der Provinz und erhebt sich auf 1.915 Meter, den höchsten Punkt des koreanischen Festlands.

Jeonju, historische Hauptstadt der Joseon-Dynastie vor ihrer Verlagerung nach Seoul, dient als natürliches Zugangstor von der Hauptstadt aus (1h45 mit dem KTX). Sein Hanok-Viertel beherbergt etwa 700 traditionelle Häuser, die noch bewohnt oder in Gästehäuser umgewandelt sind, was es zur größten erhaltenen Anlage des Landes macht. Es ist auch die beanspruchte Wiege des Bibimbap, das hier in seiner heißen Steinschüssel mit etwa zwanzig Beilagen serviert wird. Weiter südlich behält Gwangju, die sechstgrößte Stadt des Landes, ein starkes politisches Andenken an den Aufstand vom Mai 1980, das im 18.-Mai-Gedenkstätten und auf dem Nationalfriedhof dokumentiert ist.

Der Zen-Buddhismus (Seon auf Koreanisch) hat sein Zentrum in Songgwangsa im Kreis Suncheon. Dieses Kloster, eines der drei "Juwelen" des koreanischen Buddhismus, bietet ernsthafte Tempel-Übernachtungen: Aufwachen um 3:30 Uhr, Mahlzeiten in Stille (baru gongyang), sitzende Meditation. Eine Stunde Fahrt entfernt lockt der Nationalpark Naejangsan jedes Jahr um den 10.-15. November Koreaner mit seinen Ahorn- und Ginkgobäumen an, die entlang des Weges zum Tempel Naejangsa in tiefes Rot wechseln. Die Bucht von Suncheon, als Ramsar-Gebiet klassifiziert, präsentiert 28 km² Schilfrohr, durchquert von Laufstegen, Überwinterungsplatz von Kranichen mit weißem Hals zwischen November und Februar.

Bei Tisch unterscheidet sich die Region durch Hanjeongsik, traditionelle Mahlzeiten, bei denen zehn bis dreißig kleine Gerichte (Banchan) gleichzeitig serviert werden: fermentierte Kimchis, saisonales Gemüse, getrocknete Fische, Jeotgal (aus fermentierten Meeresfrüchten hergestellte Würzsaucen). Boseong an der Südküste produziert die Hälfte des koreanischen grünen Tees auf Terrassen, die seit den 1950er Jahren fotografiert werden. Damyang ist bekannt für seine Bambuswald-Forsten (Juknokwon) und seine Küche mit Tteokgalbi, gegrillten Rindfleischplätzchen. Das Jeotgal von Ganggyeong, die Nudeln von Jangsu, der Aal von Gochang: Jede Subregion beansprucht ihre Spezialität, und wir passen die Stationen je nach Vorlieben des Reisenden an.

Die Region bleibt ländlich und wenig englischsprachig, und einige charaktervolle Unterkünfte befinden sich in Weilergruppen mit schlechter öffentlicher Verkehrsanbindung. Dies ist genau das, was für diejenigen interessant ist, die ein langsameres Korea suchen, und es ist auch der Grund, warum wir dort bei den meisten Reisen mit deutschsprachigem Fahrer-Guide arbeiten.

Zu entdecken

Hanok-Viertel von Jeonju. Etwa 700 traditionelle, bewohnte Häuser, gepflasterte Gassen zwischen dem Heiligtum Gyeonggijeon und der Kathedrale Jeondong. Übernachtung in renoviertem Hanok und Bibimbap-Frühstück beim Einheimischen möglich.

Tempel-Übernachtung in Songgwangsa. Zwei Nächte in einem der drei großen Zen-Klöster des Landes, mit Meditation in der Morgenröte, monastische Mahlzeiten in vier Schüsseln und stille Wanderung durch den Kryptomérien-Wald, der das Gelände umgibt.

Ahornbäume von Naejangsan im November. Ein Tagesmarsch zwischen dem Tempel Naejangsa und dem Gipfel Seoraebong (763 m), dichtes rotes Laub zwischen dem 5. und 20. November je nach Jahr.

Inseln ab Mokpo. Tägliche Fähren zu Bigeumdo (Strände und Salzwiesen), Heuksando (Küstenpfade) oder Hongdo (Sandsteinfelsen). Mindestens eine Nacht vor Ort einplanen, um Überfahrten von 1 bis 2 Stunden zu rechtfertigen.

Teeplantagen von Boseong. Terrassen der Daehan Dawon, seit 1957 an Berghängen gepflanzt, Verkostung von eisgekühltem grünem Tee im Sommer und lokales Matcha-Eis. Kombinierbar mit der Bucht von Suncheon 50 Minuten Fahrtzeit entfernt.

Beste Reisezeit

Jeolla hat ein milderes Klima als der Norden des Landes, mit Wintern, die in der Ebene selten unter -2°C fallen, und Sommern um 29-31°C im Juli-August. Die zwei besten Fenster sind Mitte April bis Ende Mai (Kirschblüten in Jeonju um den 5.-10. April, dann Azaleen-Blüte) und Mitte Oktober bis Mitte November (Ahornbäume von Naejangsan, Ginkgos von Damyang, klarer Himmel). Der Monsun, Jangma genannt, schlägt von Ende Juni bis Mitte Juli hart zu: 250 bis 400 mm Niederschlag kumuliert, Straßen manchmal in bergigen Kreisen unterbrochen, Fähren zu den Inseln häufig unterbrochen.

August bleibt feucht und schwül, mit Taifun-Risiko bis Mitte September, besonders an der Südküste und auf den Inseln. Dezember bis Februar sind für das Festland (Jeonju, Gwangju, Suncheon) praktikabel, aber wenig interessant für Höhenwanderungen in Jirisan, wo Schnee von Januar bis März liegt. Für die Inseln von Mokpo empfehlen wir Dezember-Februar zu vermeiden: Wind und Nebel verringern oft die Sicht und beeinträchtigen die Verbindungen.

Praktische Tipps

Wir empfehlen 3 bis 4 Tage, um den Geist der Region zu erfassen: eine Nacht in Jeonju, eine bis zwei Nächte in Tempel-Übernachtung oder in einem ländlichen Hanok rund um Suncheon-Boseong, und ein Tagesausflug zu Mokpo, wenn die Inseln den Reisenden interessieren. Unter 3 Tagen rechtfertigt sich die Anfahrt von Seoul (1h45 KTX bis Jeonju, dann unverzichtbar Auto) nicht. Über 5 Tage hinaus sinkt die Dichte der Erlebnisse, es sei denn, man widmet sich der Wanderung in Jirisan oder mehreren Inseln.

Der Zugang erfolgt per KTX-Zug von Seoul zu Jeonju oder Gwangju-Songjeong, dann per Auto mit Fahrer (die ländlichen öffentlichen Verkehrsmittel sind selten). Die Region passt gut zu Seoul im Voraus und zu Gyeongsang und Busan im Nachgang über die südliche KTX-Linie (Gwangju-Busan in 3h). Die Kombination von Jeolla und Jeju erfordert einen Inlandsflug von Gwangju oder Mokpo (40 Minuten). Der Hotelkomfort bleibt moderat außerhalb von Jeonju und Gwangju, aber Hanok und Tempel-Übernachtungen gleichen viel aus. Diese Region eignet sich für nachdenkliche Reisende, für Liebhaber von Gastronomie und buddhistischer Kultur sowie für Familien mit älteren Kindern, die lange Wanderungen und lange Mahlzeiten schätzen können. Sie ist weniger geeignet für eilige Reisende, die monumentale Stätten suchen.