Entdecken Sie die kleine Klosterstadt Koya! Das seit zwölf Jahrhunderten auf dem Gipfel des Bergs Koya oder Koyasan in der Präfektur Wakayama errichtete Klosterkomplex zählt zu den magischsten Orten Japans – sei es während der Kirschblütenzeit, inmitten der glühenden Herbstlandschaften oder wenn im Winter der Schnee fällt. Koya ist auch der perfekte Rückzugsort, um sich im Einklang mit dem Buddhismus zu regenerieren.

Geschichte

Kobo Daishi gründete den Klosterkomplex Koya 806 auf dem Gipfel des gleichnamigen Bergmassivs, um dort den Shingon-Buddhismus zu lehren. Auf seinem Höhepunkt während der Edo-Periode (1603–1868) zählte das Gelände 2 000 Tempel. Neben Gläubigen und einfachen Bürgern besuchten auch Kaiser, Aristokraten und politische Führungspersönlichkeiten den Ort, der im Laufe der Zeit zu einem bedeutenden Pilgerziel wurde. 2004 würdigte die UNESCO Koyas bemerkenswerten Wert und verzeichnete es zusammen mit Kumano Sanzan und Yoshino-Omine als Welterbestätte unter der Bezeichnung „Heilige Stätten und Pilgerwege der Kii-Berge".

Koya erkunden

Aufgrund der Touristenströme ist Koya weniger friedlich geworden als früher, und als Besucher könnten auch Sie das Geschehen beeinflussen. Dennoch bleibt der von Kobo Daishi gegründete Komplex für alle offen. Unabhängig von Ihrer Religionszugehörigkeit sind Sie willkommen und können von seinen vielen Attraktionen und Aktivitäten profitieren.

Tauchen Sie in die Welt des Koyasan-Buddhismus ein

Entdecken Sie die weltlichen buddhistischen Lehren für ein gesundes und tugendhaftes Leben während der Jukai-Zeremonien. Unabhängig von Ihren religiösen Überzeugungen verpflichten Sie die Annahme und Ausübung dieser Gebote in keiner Weise zur Konversion zum Buddhismus, es sei denn, Sie entscheiden sich bewusst dafür. Widmen Sie sich anschließend dem Abschreiben von Sutras, das sowohl eine Form der Meditation als auch ein Akt der Hingabe ist. Das seit langem in Ostasien beliebte Kopieren buddhistischer Schriften ermöglicht es, zahlreiche gesunde Ziele zu erreichen und einen entspannten und erfischten Geist zu kultivieren. Die Japaner praktizieren es als Begleitung zu Gebeten oder Wünschen sowie zur Ehrung Verstorbener. Sie können sich auch in die „Ajikan-Meditation" der Shingon-Schule einführen. Leeren Sie Ihren Geist und meditieren Sie, indem Sie den Sanskrit-Buchstaben „A" betrachten.

Auf dem Berg gibt es geführte Waldwanderungen zur Entspannung. In Begleitung eines Mönchs lernen Sie, die natürliche Energie Ihres Körpers und Geistes durch bewusste Nutzung Ihrer fünf Sinne zu regenerieren. Genießen Sie die Ausblicke, Geräusche, Düfte und andere Empfindungen, während Sie den Anweisungen und Geschichten Ihres Führers lauschen. 2007 wurde Koya als „Waldtherapiezentrum" zertifiziert. Zur Teilnahme an diesem Programm müssen Sie Japanisch verstehen oder von einem Übersetzer begleitet werden.

Abschließend gönnen Sie sich einen Aufenthalt in einem Shukubo, einer in Tempeln untergebrachten Unterkunft, um das tägliche Leben der Mönche kennenzulernen – einschließlich der Morgengottesdienste und der traditionellen vegetarischen Küche Shojin Ryori.

Sehenswerte Orte in Koya

Unter den 117 Tempeln des Komplexes sind der Danjo Garan und der Friedhof Okuno-in die heiligsten Bereiche. Der Legende nach war der Danjo Garan der erste von Kobo Daishi erbaute Tempel; die Pagode Konpon Daito und die Kondo-Halle sind die bedeutendsten Abschnitte. Der Friedhof Okuno-in an der Ostseite Koyas beherbergt mehr als 200 000 Gedenkfassaden. Am Abend erkunden Sie diesen bewegenden Ort in Begleitung eines Mönchs, folgen den von Laternen beleuchteten Steinpfaden durch den Zedernwald. Hier ruhen Shogune und Feudalherren, Schriftsteller, Dichter, große Persönlichkeiten der japanischen Industrie sowie gewöhnliche Menschen. Am Ende einer langen Allee erreichen Sie das Mausoleum von Kobo Daishi, wo der Mönch Überlieferungen zufolge in ewiger Meditation verweilt...

Verpassen Sie auch nicht den Kongobu-ji, übersetzt als „Tempel des Diamantbergs", das Hauptheiligtum Koyas und Sitz des Shingon-Buddhismus. Spazieren Sie durch den riesigen Steingarten Banryūtei. Betrachten Sie die Bäume und Pflanzen der vier Jahreszeiten im Kissentei-Garten und lassen Sie sich von der friedlichen Atmosphäre durchdrungen – begleitet vom Vogelgesang und dem Murmeln des Flusswassers. Besuchen Sie das Wohnhaus Bifukumonin Ryo, in dem die sterblichen Überreste der Ehefrau von Kaiser Toba, Bifukumonin, bewahrt werden. Im Fudouin Hondo finden Sie eine Statue von Kobo Daishi sowie zahlreiche buddhistische Gedenkaltäre, während Sie im Shoin lernen können, einen Sutra abzuschreiben, und die Küche der Mönche kosten.

Klima auf dem Berg Koya

Pullover und Jacken werden empfohlen, um sich gegen das Bergklima zu wärmen. Im Jahresdurchschnitt zeigt Koya eine Durchschnittstemperatur von 11 °C. In Januar und Februar wird es kalt mit Temperaturen unter 0 °C; gelegentlich schneit es. Erst Ende März steigt die Temperatur über 10 °C. Der wärmste Monat ist August. Die beste Zeit für einen Besuch in Koya liegt gegen Ende September.

Koya liegt südlich von Osaka. Eine Entfernung von 68 km trennt die beiden Orte. Von Osaka aus nehmen Sie einen Zug in Richtung Hashimoto an einer der Nankai-Stationen (Namba, Shin-Imamiya oder Tengachaya). In Hashimoto angekommen, wechseln Sie den Zug zum Erreichen von Gokurabashi am Fuße des Bergs Koya. Vor Ort steigen Sie in die Seilbahn um zum Gipfel zu gelangen, anschließend besteigen Sie einen Bus, der den Komplex bedient. Achten Sie darauf, dass einige Bereiche des Bergs heilig sind und zum Wandern verboten sind.

Koya und der Berg lassen sich einfach zu Fuß erkunden. Die wichtigsten touristischen Attraktionen liegen nicht weit auseinander. Busse fahren zum Friedhof Okuno-in für diejenigen, die wenig Zeit oder Lust zum Wandern haben. Einige Orte wie der Tempel Kongobu-ji berechnen kleine Eintrittsgebühren. Denken Sie daran, die Fahrkarte (Kombiticket) am Fremdenverkehrsbüro zu holen, um die wichtigsten Sehenswürdigkeiten in Koya zu besuchen, ohne jedes Mal bezahlen zu müssen.