Soju gilt als der Nationalalkohol Südkoreas. Beliebt bei allen Koreanern ist Soju Gegenstand einer echten Genusskultur. Wir erzählen Ihnen mehr über die Geschichte, Zusammensetzung und Sorten von Soju und verraten Ihnen alle Bräuche, die Sie kennen sollten, um ihn auf die richtige Weise zu genießen... 

Was ist Soju?

Ein Getränk auf Reisbasis, aber nicht nur...

Soju ist das beliebteste alkoholische Getränk in Südkorea. Dieser Schnaps wird traditionell durch Gärung von Reis hergestellt. 

Aber aufgrund von Beschränkungen und Engpässen 1965 (die die südkoreanische Regierung damals zur Untersagung der Reisnutzung bei der Alkoholherstellung führten) wurde das ursprüngliche Rezept einigen Änderungen unterworfen. Tatsächlich wurde Reis durch andere Stärkequellen ersetzt (wie Kartoffel, Weizen, Gerste, Süßkartoffel oder Tapioka), um die Soju-Herstellung fortzusetzen. Seitdem haben die Industrien das traditionelle Rezept wieder aufgegriffen und bieten weiterhin seine Varianten an.

Eine kleine historische Anmerkung...
Entgegen dem Anschein stammt Soju nicht aus Südkorea. Dieses Getränk taucht erstmals im 13. Jahrhundert in der Mongolei auf. Es waren namentlich die mongolischen Yuan, die dieses Getränk zunächst herstellten, indem sie sich von der Destillationstechnik des Araks bei den Persern inspirieren ließen, bevor sie es während der Invasion Koreas von 1231 bis 1259 nach Südkorea einführten.

Die aromatisierten Varianten von Soju

Mit einer sehr hellen Farbe wird Soju oft mit Wodka verglichen, obwohl er etwas süßer ist. Neben seiner klassischen Variante (pur) gibt es seit einigen Jahren eine Reihe von aromatisiertem Soju. Unter den beliebtesten Aromen können genannt werden: Soju mit Apfel, Litschi, Grapefruit, Pfirsich, Blaubeere, Erdbeere, Traube...

Mit einem niedrigeren Alkoholgehalt können sie pur genossen werden, ohne sie mit etwas anderem mischen zu müssen, um den Geschmack zu süßen. Diese Varianten haben es Soju ermöglicht, neue Anhänger zu gewinnen, besonders Menschen, die fruchtige und weniger alkoholhaltige Getränke bevorzugen. 

Die verschiedenen Soju-Marken

Es gibt mehrere Soju-Marken in Korea. Unter den bekannteren Soju-Herstellern können Jinro und Chamisul genannt werden. Zu beachten ist, dass einige Lokalitäten ihre eigene Brennerei haben. In Busan zum Beispiel ist die lokale Soju-Marke der Siwon Soju.

Unabhängig von der Marke wird Soju immer in einer grünen 36-cl-Flasche verkauft. Die Flaschen werden zwischen 1100 und 4000 Won verkauft, also weniger als 3 Euro.  

Der Alkoholgehalt von koreanischem Soju

Der Alkoholgehalt von Soju variiert zwischen 20 und 45% je nach Marke und Variante (pur oder aromatisiert). 

Wussten Sie schon?

Koreaner konsumieren Soju in astronomischen Mengen, so sehr, dass es das weltweit meistverkaufte Spirituosengetränk darstellt. Es wird geschätzt, dass 5,8 Flaschen Soju pro Person monatlich in Südkorea konsumiert werden.

Wie wird Soju in Südkorea getrunken?

Die koreanischen Rituale zum Genießen von Soju

In Südkorea wird Soju traditionell gekühlt (aber niemals mit Eis) genossen. Er wird normalerweise pur in Schnapsgläsern getrunken. Die Soju-Flasche wird vorher oft geschüttelt und am Flaschenboden angetippt, bevor sie geöffnet wird. Dies soll die Aromen weicher machen. 

Der Soju-Konsum erfordert die Beachtung bestimmter Bräuche, nämlich: 

• Es ist unhöflich, ein von einem Koreaner angebotenes Glas Soju abzulehnen (es sei denn, Sie haben eine Allergie oder trinken keinen Alkohol);

• Es ist üblich, sein Glas mit beiden Händen zu halten, um ein Glas Soju zu erhalten (in der koreanischen Kultur ist es Brauch, etwas mit beiden Händen anzubieten und zu empfangen, dies wird als ein Zeichen des Respekts angesehen) ;

• Es ist Brauch, sich sein Glas vom Hausbesitzer oder Kellner einschenken zu lassen, anstatt es sich selbst einzuschenken ;

• Man gießt niemals Soju nach, bevor das Glas nicht völlig leer ist ;

• Leere Gläser werden automatisch wieder nachgefüllt und es ist nicht selten, dass Koreaner sich gegenseitig herausfordern, ihr Glas auf ex zu trinken (Koreaner sagen „geonbae", um auf ex zu trinken);;

• Es ist üblich, sich beim Trinken eines Glases Soju (und Alkohol im Allgemeinen) in Anwesenheit älterer Personen oder von Personen mit höherem sozialen Status leicht abzuwenden.

Zu beachten:
In Südkorea trinkt jeder Soju. Das wird als Getränk zum Teilen angesehen, das man zu mehreren konsumiert und das alle sozialen Schichten zusammenbringt, von den Ärmsten bis zu den Eliten.

Soju in Cocktails

Obwohl es pur genossen wird, kann Soju auch mit anderen Getränken gemischt werden, um Cocktails herzustellen. Junge Leute mögen es besonders, es mit Bier zu mischen (mit etwa 30% Soju und 70% Bier). Dieser Cocktail wird „Somaek" genannt. Man sieht ihn oft in koreanischen K-Dramas auftauchen oder von den Stars der K-Pop hervorgehoben werden.

Soju in der koreanischen Küche

Soju wird nicht nur als Getränk verwendet, sondern ist auch in der koreanischen Küche beliebt. Er wird namentlich in vielen Marinaden verwendet, um die Aromen zu verstärken. Zum Beispiel verwenden Koreaner ihn manchmal zum Einlegen von Fleisch für das berühmte Bulgogi, eines der Signature-Gerichte Südkoreas.