Pyeongchang

Pyeongchang est un comté montagneux de la province du Gangwon, dans l'est de la Corée du Sud. Perché à plus de 700 mètres d'altitude en moyenne, il combine stations de ski, temples bouddhistes séculaires et paysages de haute montagne. Hôte des Jeux olympiques d'hiver 2018, il reste aujourd'hui une destination de plein air à part entière, accessible depuis Séoul en moins de deux heures par le KTX.

Infos pratiques en un coup d'œil

• Accès depuis Séoul : KTX depuis la gare de Cheongnyangni ou Séoul jusqu'à la gare de Jinbu (Pyeongchang) — trajet d'environ 1 h 10 à 1 h 30.
• Meilleure saison ski : décembre à mars, enneigement fiable en altitude.
• Meilleure saison nature : mai-juin (fleurs) et octobre (feuillage automnal).
• Durée conseillée : 2 à 3 jours pour combiner ski ou randonnée, temple et gastronomie locale.
• Tenue : vêtements chauds indispensables en hiver ; tenue couverte pour les temples.

Ce qu'on y voit

Le comté s'articule autour de plusieurs pôles. Les stations de Alpensia et Yongpyong concentrent les pistes de ski et les infrastructures olympiques. Le temple Woljeongsa, fondé au VIIe siècle, s'étend au cœur d'une forêt de sapins dans le parc national d'Odaesan. Les plateaux d'altitude offrent des prairies ouvertes — les daegwallyeong — où paissent des troupeaux, image rare en Corée.

Histoire et contexte

Pyeongchang reste longtemps une région agricole et forestière isolée. Son développement touristique s'accélère dans les années 1970 avec l'ouverture des premières stations de ski. La ville candidate trois fois aux Jeux olympiques d'hiver avant d'être désignée en 2011 pour l'édition 2018. Les infrastructures construites pour l'événement — stade olympique, piste de bobsleigh, centre de biathlon — ont transformé durablement le territoire.

Les temps forts de la visite

Temple Woljeongsa et l'allée des sapins

L'allée de sapins centenaires menant au temple est l'une des plus photographiées du Gangwon. Le temple abrite une pagode à neuf étages de style Goryeo et plusieurs bâtiments classés. En hiver, la neige sur les branches crée une atmosphère particulièrement saisissante.

Stations de ski Yongpyong et Alpensia

Yongpyong est la plus grande station de Corée du Sud, avec des pistes adaptées à tous niveaux. Alpensia, construite pour les JO, propose des tremplins de saut à ski visibles depuis la route. Hors saison, les remontées mécaniques servent de point de vue sur les montagnes du Taebaek.

Plateau de Daegwallyeong

Ce col d'altitude relie Pyeongchang à Gangneung. Les prairies ouvertes, les fermes d'élevage et les vents constants en font un paysage atypique pour la Corée. En été, des moutons y paissent — attraction en soi pour les visiteurs coréens.

Gastronomie locale

Pyeongchang est réputé pour son makguksu (nouilles de sarrasin froides), son bœuf de Hanu élevé en altitude et ses champignons sauvages. Le marché de Jangpyeong propose ces produits locaux dans un cadre authentique.

Conseils pour les photos

• L'allée de Woljeongsa : lumière dorée en fin d'après-midi, ou tôt le matin avant l'arrivée des groupes.
• En hiver, les sapins enneigés se photographient par temps couvert pour éviter la surexposition.
• Les tremplins d'Alpensia offrent un cadrage architectural intéressant depuis la route principale.
• Le plateau de Daegwallyeong : meilleur en fin de journée avec la lumière rasante sur les prairies.

Étiquette et règles de visite

Au temple Woljeongsa, adoptez une tenue couverte et parlez à voix basse dans les halls de prière. Retirez vos chaussures avant d'entrer dans les salles de méditation. La photographie est généralement autorisée dans les espaces extérieurs, mais vérifiez les panneaux à l'intérieur des bâtiments.

Situation et accès

Pyeongchang se situe dans la province du Gangwon, à l'est de la péninsule coréenne. La gare KTX de Jinbu (Pyeongchang) dessert le centre du comté. Des navettes locales relient la gare aux stations et au temple Woljeongsa. La ville côtière de Gangneung est accessible en une vingtaine de minutes par le KTX, ce qui permet de combiner montagne et mer en un même séjour.

Aux alentours

• Gangneung — ville côtière voisine, connue pour sa plage de Gyeongpo, son café-street et le temple Seongyojang.
• Parc national d'Odaesan — forêts de hêtres et de sapins, sentiers de randonnée et temple Sangwonsa en altitude.
• Wonju — porte d'entrée ouest du Gangwon, avec le musée Muji et le parc Chiaksan.