Chuncheon

Chuncheon est la capitale de la province de Gangwon, nichée entre lacs et montagnes à environ 80 km au nord-est de Séoul. Ville universitaire animée, elle est connue dans toute la Corée pour son dakgalbi (poulet sauté épicé) et ses paysages lacustres. Le lac Soyang, le plus grand lac artificiel du pays, et l'île de Nami en font une escapade prisée des Séoulites le week-end.

Infos pratiques en un coup d'œil

• Accès depuis Séoul : ITX-Cheongchun (train express) depuis la gare de Yongsan ou Cheongnyangni, environ 1 h 10.
• Accès en bus : bus express depuis le terminal de Dong Seoul, environ 1 h 30.
• Durée conseillée : 1 à 2 jours pour combiner ville, lac et île de Nami.
• Meilleure période : printemps (cerisiers) et automne (feuillage).

Ce qu'on y voit

Chuncheon s'articule autour de ses lacs. Le lac Uiam borde le centre-ville ; le lac Soyang, retenu par le plus grand barrage en terre de Corée, offre des croisières et des sentiers de randonnée. L'île de Nami (Namiseom), accessible en ferry, est célèbre pour ses allées de peupliers et de métaséquoias, décor du drama Winter Sonata.

Le Musée des poupées de Chuncheon et le Musée Makguksu (dédié aux nouilles froides locales) illustrent la culture populaire de la ville. Le quartier de Myeongdong local concentre restaurants de dakgalbi et cafés.

Histoire et contexte

Chuncheon est habitée depuis la préhistoire ; des dolmens ont été retrouvés dans la région. Sous la période Joseon, elle était un centre administratif de la province de Gangwon. La guerre de Corée (1950-1953) a durement touché la ville, reconstruite ensuite autour de ses universités et de son industrie légère. Le barrage de Soyang, achevé en 1973, a transformé le paysage et l'économie locale.

Les temps forts de la visite

Île de Nami (Namiseom)

Classée « République de Nami », cette île privée se visite via un ferry depuis Gapyeong. Ses allées arborées changent de visage selon les saisons : cerisiers en avril, feuillage rouge-orangé en novembre. Elle accueille aussi des installations d'art contemporain et un camping.

Lac Soyang et barrage

Le barrage de Soyang (hauteur : 123 m) est l'un des plus grands d'Asie du type à enrochement. Des bateaux de croisière parcourent le lac jusqu'au village de Yanggu. Les rives offrent des sentiers accessibles à pied ou à vélo.

Ruelle du Dakgalbi

La Dakgalbi Street, dans le quartier central, regroupe des dizaines de restaurants spécialisés dans ce plat emblématique : poulet mariné au gochujang, sauté à la plancha avec tteok (gâteaux de riz) et légumes. Une expérience gastronomique ancrée dans l'identité de la ville.

Jardin de Petite France

Ce parc à thème franco-coréen, situé à Cheongpyeong (entre Séoul et Chuncheon), reconstitue un village provençal. Décor kitsch mais populaire, il a servi de cadre à plusieurs dramas coréens.

Conseils pour les photos

• Les allées de métaséquoias de Nami sont idéales en fin de matinée, avant l'afflux de visiteurs.
• Le lac Soyang se photographie bien depuis la crête du barrage, surtout à l'heure dorée du soir.
• En automne, les rives du lac Uiam offrent des reflets colorés sans foule.
• Les drones sont soumis à réglementation stricte en Corée ; vérifiez les zones autorisées avant de voler.

Situation et accès

Chuncheon se trouve dans le nord-ouest de la province de Gangwon, à environ 80 km de Séoul. La gare de Chuncheon est le terminus de la ligne ITX-Cheongchun. En voiture, l'autoroute Gyeongchun (Route 60) relie Séoul en 1 h environ selon le trafic.

Pour l'île de Nami, il faut rejoindre Gapyeong en train (arrêt avant Chuncheon) puis prendre le ferry. Des navettes locales desservent le barrage de Soyang depuis le centre-ville.

Aux alentours

• Île de Nami — allées arborées et art en plein air, à 30 min en train + ferry.
• Barrage de Soyang — plus grand barrage en terre de Corée, croisières sur le lac.
• Petite France — parc à thème franco-coréen sur la route de Séoul.
• Gapyeong — bourg de départ pour Nami et les jardins du lac.