Ulsanbawi

Ulsanbawi est une formation rocheuse granitique emblématique du parc national de Seoraksan, à proximité de Sokcho. Ses six pics dentelés culminent à environ 873 mètres et dominent le paysage de façon spectaculaire. La randonnée qui y mène est l'une des plus fréquentées de Corée du Sud, récompensant l'effort par des panoramas sur les crêtes boisées et la mer de l'Est.

Infos pratiques en un coup d'œil

• Accès : entrée par le secteur Sogongwon du parc national de Seoraksan, depuis Sokcho en bus ou taxi.
• Entrée : droit d'entrée au parc national requis (tarif fixé par le Korea National Park Service — vérifiez le montant actuel sur le site officiel).
• Durée conseillée : compter 4 à 5 heures aller-retour depuis l'entrée du parc.
• Tenue : chaussures de randonnée indispensables ; le sentier comporte des sections avec échelles métalliques.
• Fermeture : le sentier peut être fermé en cas de conditions météorologiques dangereuses ou de risque d'incendie.
• Accessibilité PMR : non accessible — dénivelé important et passages techniques.

Ce qu'on y voit

Le sentier traverse une forêt de pins et de feuillus avant de déboucher sur des pentes rocheuses. Les derniers hectomètres se franchissent grâce à des échelles et des rampes métalliques fixées dans la roche. Au sommet, les six pics de granit offrent une vue dégagée sur les vallées de Seoraksan, les crêtes environnantes et, par temps clair, le littoral de la mer de l'Est.

Histoire et contexte

La légende raconte qu'Ulsanbawi serait un rocher originaire de la région d'Ulsan, venu rejoindre les Diamant Mountains (Geumgangsan) lors de leur formation. Arrivé trop tard, il aurait décidé de rester à Seoraksan. Ce récit populaire explique le nom du site — « rocher d'Ulsan » — et illustre l'attachement culturel coréen aux formations naturelles remarquables.

Le parc national de Seoraksan, créé en 1970, est classé réserve de biosphère par l'UNESCO. Ulsanbawi en est le symbole visuel le plus reconnaissable.

Les temps forts de la visite

Les échelles métalliques

La section finale du sentier utilise des échelles verticales ancrées dans la paroi granitique. Ce passage technique, accessible à tout randonneur en bonne condition physique, est souvent cité comme le moment le plus mémorable de l'ascension.

Le panorama au sommet

Depuis les pics, le regard porte sur les vallées boisées de Seoraksan et, selon la visibilité, jusqu'à la côte est. En automne, le feuillage coloré transforme le paysage en un tableau de rouges et d'oranges.

Le temple Heundeulbawi et Gyejoam

Sur le chemin du retour, le rocher oscillant Heundeulbawi et l'ermitage bouddhiste Gyejoam méritent un arrêt. Ce dernier est creusé à même la falaise et abrite une statue de Bouddha sculptée dans la roche.

Conseils pour les photos

La lumière du matin est idéale pour photographier les pics depuis le bas du sentier, avant que la brume ne se lève. Au sommet, orientez-vous vers l'est pour cadrer la mer en arrière-plan. En automne (mi-octobre), les couleurs du feuillage offrent un premier plan naturel remarquable. Prévoyez un objectif grand-angle pour saisir l'ensemble des six pics.

Situation et accès

Ulsanbawi se trouve dans le secteur Sogongwon du parc national de Seoraksan, à une quinzaine de kilomètres au sud-ouest de Sokcho. Depuis le terminal de bus de Sokcho, des bus locaux desservent l'entrée du parc régulièrement. En taxi, le trajet depuis le centre-ville est court. Le parking est disponible à l'entrée du parc pour les véhicules personnels.

Aux alentours

• Parc national de Seoraksan — cadre naturel qui englobe Ulsanbawi, avec de nombreux autres sentiers et sites.
• Temple Sinheungsa — l'un des plus anciens temples bouddhistes de Corée, situé à l'entrée du secteur Sogongwon.
• Téléphérique de Seoraksan — alternative pour accéder à un belvédère sur les crêtes sans randonnée intensive.
• Sokcho — ville côtière voisine, point de départ idéal avec son marché aux poissons et ses plages.