An den bewaldeten Hängen des Bergs Tohamsan, in der Provinz Gyeongsang-Norddo, dominiert der Bulguksa-Tempel die Ebene von Gyeongju, der ehemaligen Hauptstadt des Silla-Reiches. 1995 ins UNESCO-Welterbe aufgenommen und von der südkoreanischen Regierung als erste historische und landschaftlich schöne Stätte klassifiziert, veranschaulicht dieser buddhistische Komplex den Höhepunkt der koreanischen religiösen Kunst des 8. Jahrhunderts.

Warum den Bulguksa-Tempel besuchen

Bulguksa, dessen Name „Tempel der Länder Buddhas" bedeutet, vereint an einem Ort eine unter der Joseon-Dynastie wiederaufgebaute Holzarchitektur, zwei ursprüngliche Steinpagoden aus dem 8. Jahrhundert, die als Meisterwerke gelten, und buddhistische Ikonografie, die als Nationalschätze klassifiziert ist. Der Besuch erstreckt sich natürlicherweise zur Seokguram-Höhle, etwa 4 km in der Höhe, die mit dem Tempel ein untrennbares UNESCO-Ensemble bildet.

Geschichte des Tempels

Nach dem Samguk Yusa, einer Sammlung von Erzählungen über die drei koreanischen Reiche, wurde auf diesem Gelände 528 unter der Herrschaft des Silla-Königs Beopheung (514–540) ein früheres buddhistische Heiligtum errichtet. Der heutige Tempel wurde 751 vom Minister Kim Daeseong in Diensten des Silla-Königs Gyeongdeok (742–765) in Auftrag gegeben. Die Arbeiten endeten 774, nach dem Tod des Königs.

Renovierungen wurden unter den Dynastien Koryo und Joseon durchgeführt. Der Komplex wurde am Ende des 16. Jahrhunderts während des Imjin-Krieges von japanischen Truppen niedergebrannt, was alle Holzbauten zerstörte. Eine Rekonstruktion begann um 1604, und Renovierungskampagnen dauerten bis 1805 an. Während der japanischen Besatzung (1910–1945) schlug ein Restaurierungsversuch fehl, da Originalpläne fehlten. Erst 1966 fand eine erste teilweise Restaurierung statt, gefolgt von großen Arbeiten zwischen 1969 und 1973 unter der Initiative des Präsidenten Park Chung Hee. Der heute sichtbare Tempel ist weitgehend das Ergebnis dieser Kampagne; nur die Steinelement datieren noch aus der Silla-Zeit.

Was es vor Ort zu sehen gibt

Der Komplex ist als Darstellung des Landes Buddhas konzipiert und gliedert sich in drei Hauptzonen:

• Daeungjon: die Haupthalle, die den Buddha Shakyamuni beherbergt.
• Birojeon (Vairocana Buddha Hall): Heiligtum, das als Nationalschatz Nr. 26 klassifiziert ist.
• Geungnakjeon: die Halle der höchsten Glückseligkeit, die einen als Nationalschatz Nr. 27 klassifizierten bronzenen Buddha behält.

Im Zentrum des Hofes erheben sich zwei Steinpagoden, ursprüngliche Reste aus dem einheitlichen Silla-Reich. Sie symbolisieren die komplementären Prinzipien von Yang und Yin.

Die Seokgatap (Yang)

Um 751 zu Ehren des Buddha Sakyamuni errichtet, erreicht diese dreistöckige Pagode etwa 8 Meter Höhe. Ihre Fassade ist absichtlich frei von Gravuren, ihre Basis ist quadratisch und ihre Stockwerke folgen einem Proportionsverhältnis von 4:3:2, mit zart erhobenen Dachrändern. Der Granitfinial, der sie krönt, ist eine Kopie des von der Silsangsa-Pagode, wobei das Original vor dem 16. Jahrhundert verschwunden ist. Das Reliquiar der Seokgatap lieferte das Mugujeonggwang Daedaranigyeong, das als einer der ältesten bekannten xylografischen gedruckten Texte gilt.

Die Dabotap (Yin)

Ihr Name bedeutet „Pagode der vielen Schätze". Mit einer Höhe von etwa 10 Metern steht sie dem Seokgatap gegenüber und wurde zu Ehren des Buddha Prabhutaratna (Dabo) errichtet. Ihre quadratische Basis wird von vier Treppen eingefasst, die Zugang zu einem säulengestützten Pavillon geben, das eine achteckige Struktur trägt, was selten in der koreanischen Steinarchitektur ist. Seit 1962 als Nationalschatz klassifiziert, ziert sie die Rückseite der 10-Won-Münze.

Praktische Informationen

• Besichtigungsdauer: Rechnen Sie mit 1,5 bis 2 Stunden für den Tempel allein, einen halben Tag, wenn Sie Seokguram einbeziehen.
• Eintritt: kostenpflichtig, moderate Gebühr, Zahlung vor Ort.
• Kleidung: Der Ort bleibt ein aktiver Ort der Verehrung. Bedeckende Kleidung wird empfohlen, ebenso wie bequeme Schuhe (hügeliges Gelände, Treppen).
• Fotografie: außen erlaubt; mögliche Beschränkungen innerhalb der Hallen.

Beste Jahreszeit

Der Tempel kann das ganze Jahr über besucht werden, aber zwei Zeiträume eignen sich besonders gut für die Erkundung. Im Frühling (April–Mai) blühen Kirschblüten und Azaleen am Tohamsan rund um den Komplex. Im Herbst (Mitte Oktober bis Anfang November) färben Ahornbäume die bewaldeten Hänge in Flammenrot und bieten einen bemerkenswerten Fotorahmen. Der Sommer bleibt heiß und feucht, der Winter kann in der Höhe schneeverhangen sein. Ein früher Morgenbesuch ermöglicht es, Menschenmassen von Schulgruppen und organisierten Bustouristengruppen zu vermeiden.

Anfahrt

Bulguksa liegt etwa 15 Kilometer südöstlich des Zentrums von Gyeongju. Von der Busstation oder dem Bahnhof von Gyeongju erreichen die städtischen Busse Nr. 10 und 11 den Eingang des Tempels in 30 bis 40 Minuten. Taxis sind ebenfalls verfügbar. Um die Seokguram-Höhle von Bulguksa aus zu erreichen, bedient ein saisonales Shuttle das Gipfelgebiet des Tohamsan; ein Wanderweg von etwa 2 bis 3 km verbindet auch die beiden Orte.

In der Umgebung zu sehen

Die Seokguram-Höhle, etwa 4 km entfernt, 750 m über dem Berg Tohamsan gelegen, ist die natürliche Erweiterung des Besuchs. Sie ist ein Eremitenort, der Kim Daeseong zugeschrieben wird, und beherbergt eine monumentale Granitbuddha-Statue. Seit 1962 als Nationalschatz klassifiziert und 1995 ins UNESCO-Welterbe aufgenommen, bildet sie ein kohärentes Ensemble mit Bulguksa. Die Stadt Gyeongju selbst verdient mehrere Tage, um ihre königlichen Grabhügel, das Cheomseongdae-Observatorium und das Nationalmuseum zu erkunden. Die traditionellen Dörfer Hahoe und Nagan ergänzen angenehm ein kulturelles Reisebudget im Süden des Landes.

Häufig gestellte Fragen

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Bulguksa und Seokguram sind eine wichtige Station auf jeder kulturellen Route durch Südkorea. Um Gyeongju und den Süden des Landes in eine maßgeschneiderte Tour einzubeziehen, konsultieren Sie unsere Reisen in Südkorea.