Der Gwanghwamun-Platz erstreckt sich im Herzen von Seoul, im Bezirk Jongno-gu, entlang der Achse Sejong-daero. Eingegrenzt durch das königliche Tor des Gyeongbokgung-Palastes und beherrscht von den Statuen König Sejongs und Admiral Yi Sun Shins, konzentriert er das Wesentliche des koreanischen dynastischen Erbes auf wenigen hundert Metern. Eingeweiht im August 2009 und nach Arbeiten von 2020-2022 vergrößert, dient der Platz heute als Bürgerforum, als Versammlungsort und als natürlicher Zugang zum historischen Zentrum.

Warum Gwanghwamun besuchen

Drei Gründe machen diesen Platz besonders interessant für den ersten Kontakt mit Seoul. Erstens vereint er an einem Ort die Gründerfiguren der modernen koreanischen Identität: Sejong, Schöpfer des Hangeul, und Yi Sun Shin, Kriegsheld des 16. Jahrhunderts. Zweitens markiert er die symbolische Achse zwischen dem Gyeongbokgung-Palast und dem Rathaus und dient somit als praktische Orientierungshilfe. Drittens verkörpert er die Fußgängerbewegung der Stadtverwaltung, in derselben Logik wie die Promenade am Cheonggyecheon oder Seoul Plaza.

Ein Platz voller Geschichte

Der Platz, auch als Gwanghwamun Plaza oder Gwanghwamun Square bekannt, wurde am 1. August 2009 der Öffentlichkeit zugänglich gemacht. Er ist Teil des Projekts zur ökologischen Erneuerung Seouls, neben dem Cheonggye Stream und Seoul Plaza, das darauf abzielte, Flächen vom Autoverkehr zurück zu den Fußgängern zu führen. Das Areal hat mehrere bedeutende Veranstaltungen des südkoreanischen politischen Lebens ausgetragen, insbesondere 2016 und 2017.

Im November 2020 begannen Erweiterungsarbeiten, um die Fläche des Platzes zu verdoppeln und neue kulturelle und historische Einrichtungen hinzuzufügen. Die Neugestaltung wurde im Sommer 2022 eingeweiht, und der Platz präsentiert sich nun mit einer großzügigen Vegetationsfläche auf der Westseite, Gedenkbecken und erweiterten Fußgängerzugängen.

Was es auf dem Platz zu sehen gibt

Die Statue König Sejongs des Großen

Im Zentrum der Esplanade bildet die Statue König Sejongs den Mittelpunkt des Platzes. Enthüllt am 9. Oktober 2009, dem Tag des Hangeul-Festes, besteht sie aus Bronze und misst 9,5 Meter. Sejong, Herrscher der Joseon-Periode, gilt als Schöpfer des koreanischen Alphabets. Vor dem Sockel erinnern vier Objekte an seine wissenschaftlichen und kulturellen Beiträge: das Hangeul, eine Sonnenuhr, ein Regenmesser und ein Himmelsglobus. Ein unterirdischer Ausstellungsbereich, der vom Platz aus zugänglich ist, ergänzt den Besuch und erläutert die Herrschaft des Königs.

Die Statue Admiral Yi Sun Shins

Wenige Schritte weiter südlich wurde die Statue Admiral Yi Sun Shins im April 1968 errichtet. Mit 17 Metern überragt sie die Statue Sejongs und ist an dem in der rechten Hand gehaltenen Schwert erkennbar. Der Admiral ist berühmt dafür, die japanischen Invasionen von 1592-1598 abgewehrt zu haben, besonders durch die Geobukseon, seine gepanzerten Schildkrötenschiffe. Eine Miniaturversion dieses Schiffes, begleitet von den zwei Trommeln, die die Manöver rhythmisierten, wurde am Fuß der Statue aufgestellt. 2012 wurde die Fontäne 12.23 vor dem Denkmal errichtet: Die 12 bezieht sich auf die Schiffe, die in der Schlacht von Myeongnyang eingesetzt waren, die 23 auf die Anzahl der Seeschlachten, die der Admiral gegen die japanische Flotte gewann.

Das Gwanghwamun-Tor und der Haechi

Im Norden des Platzes erhebt sich das Gwanghwamun-Tor, der Haupteingang des Gyeongbokgung-Palastes. Erbaut 1395 unter König Taejo, wurde es mehrfach abgerissen und wieder aufgebaut, bevor es 2010 seine ursprüngliche Form zurückerhielt. Sein doppeltes Dach und seine drei geschwungenen Türen machen es zu einem der meistfotografierten königlichen Durchgänge des Landes. Die Wachablösung findet dort grundsätzlich zweimal täglich statt, außer dienstags, und dauert etwa dreißig Minuten; die genauen Zeiten sollten vor Ort überprüft werden, da sie je nach Jahreszeit variieren können.

Neben dem Tor wacht die Skulptur des Haechi (oder Haetae) über den Palast. Diesen schuppigen Löwe, das Symbol Seouls, betrachtete die koreanische Mythologie als Schutzgeist gegen Feuer.

Praktische Informationen

Der Platz ist frei zugänglich und kostenlos, rund um die Uhr geöffnet. Rechnen Sie mit 1 bis 2 Stunden für einen Rundgang einschließlich der Statuen, der Fontäne und des Tores. Die Umgebung ist vollständig für Fußgänger gestaltet und barrierefrei für Kinderwagen und Menschen mit eingeschränkter Mobilität. Die Touristeninformationsstellen neben dem Tor bieten Pläne in deutschsprachiger und englischer Sprache an.

Beste Besuchszeit

Seoul erlebt lange, heiße und feuchte Sommer sowie kurze, kalte und trockene Winter. Die besten Jahreszeiten zum Genießen des Platzes sind das Frühjahr (März-April) mit Blütenflor und milder Witterung sowie der Herbst (September-Oktober) mit goldenem Licht auf den Dächern des Palastes. Am Abend schaffen die Beleuchtung des Gwanghwamun-Tores und der Becken eine andere Atmosphäre, die besonders im Sommer angenehm ist.

Wie man dorthin kommt

Die U-Bahn ist das einfachste Verkehrsmittel, um den Platz zu erreichen:

• Station Gwanghwamun (Linie 5), Ausgänge 1 oder 8, direkter Zugang zum Platz
• Station Gyeongbokgung (Linie 3), Ausgänge 6 oder 7, am nördlichen Ende
• Station City Hall (Linie 1), Ausgang 3, am südlichen Ende über Sejong-daero

Zahlreiche Buslinien bedienen ebenfalls Sejong-daero; Taxis sind im Gebiet reichlich vorhanden.

In der Nähe

Der Platz fügt sich natürlich in einen Besuchstag des historischen Zentrums ein. Im Norden setzen der Gyeongbokgung-Palast und das Viertel Bukchon Hanok die Promenade in die Welt der Joseon-Dynastie fort. Im Süden bietet der umgestaltete Bach Cheonggyecheon eine grüne Aue bis zum Gwangjang-Markt. Im Osten konzentriert sich Insadong auf Galerien, Teestuben und Kunsthandwerksboutiquen. Um die Reise in Corée du Sud auszubauen, kann man den Ausflug auf die Hwaseong-Festung in Suwon, das historische Dorf Hahoe oder das Heiligtum Gyeonggijeon in Jeonju ausbauen.

Häufig gestellte Fragen

Planung der restlichen Reise

Der Gwanghwamun-Platz ist ein hervorragender Einstiegspunkt, um Seoul zu verstehen, aber er stellt nur eine Etappe eines Aufenthalts in Corée du Sud dar. Um eine vollständige Route zu planen, von Seouls Palästen über Jeolla-Dörfer bis Busan, konsultieren Sie unsere Ideen für Reisen in Corée du Sud.