Wenn man an Japan denkt, fallen einem zunächst die High-Tech-Hauptstadt Tokio oder Kyoto, die Stadt der tausend Tempel, ein. Diese beiden Städte verdienen tatsächlich Lob, aber es gibt so viele andere sehenswerte Orte im Land der aufgehenden Sonne. Suchen Sie nach spektakulären Landschaften zum Wandern, entspannten Badeorten oder Städten mit reicher Geschichte? Entdecken Sie Hokkaido, die nördlichste Insel Japans.

Geschichte

Die Japaner begannen im 16. Jahrhundert mit dem Handel mit den indigenen Ainu und siedelten sich in Hokkaido an. Die Entwicklung der Region, die bis zur Meiji-Restauration Ezochi hieß, fand vor allem am Ende des 19. Jahrhunderts statt. Kurz nach dem Boshin-Krieg 1868 proklamierten Admiral Enomoto Takeaki und eine Gruppe von Gefolgsleuten des Tokugawa-Shognats die Gründung der Republik Ezo auf der Insel. Der Aufstand dauerte nicht lange, nur bis Mai 1869. Nach der Meiji-Erneuerung blieb Hokkaido viele Jahre lang in vier Präfekturen unterteilt.

Hokkaido entdecken

Hokkaido, die Landseite

Begeben Sie sich auf ein Abenteuer ins Herz der sechs Nationalparks von Hokkaido. Nicht weit von der Hauptstadt Sapporo entfernt, im Nationalpark Shikotsu-Toya, bietet der Berg Yotei Wanderungen, die genauso fesselnd sind wie der Berg Fuji auf der Insel Honshu. Planen Sie etwa zehn Stunden für die Besteigung des Gipfels ein, aber wenn Sie sich Zeit für andere Attraktionen der Insel bewahren möchten, reicht ein Spaziergang durch Birken- und Bambusvelder vollkommen aus, um dem Alltag zu entfliehen. Nutzen Sie Ihren Ausflug, um den See Toya zu besuchen oder die Hölle Valley Schlucht am Berg Noboribetsu. Für erfahrene Trekker bieten Shiretoko und Daisetsuzan spektakuläre Routen im östlichen Teil von Hokkaido. Halten Sie Ihre Kamera bereit – mehrere Vogelarten streifen durch die Wälder, die auch Füchse und Braunbären beherbergen.

Im Winter bringen kalte Winde, die die See von Japans Meer aus der Sibirien überqueren, ausgezeichnete Pulverschneemengen in die Berge von Hokkaido. Die Insel verfügt über mehrere Skigebiete, darunter das berühmte Skigebiet Niseko, Rusutsu, Furano, Sahoro und Tomamu.

Hokkaido, die Meerseite

Einige der schönsten Badeorte Japans befinden sich in Hokkaido. Zwei Stunden von Sapporo entfernt bietet der Strand von Ranshima eine ruhige und entspannte Atmosphäre, ideal zum Faulenzen auf sandigem Untergrund und zum Baden in klarem Wasser. Näher dran, nur 15 Minuten von der Hauptstadt entfernt, spricht der Dream Beach von Otaru alle an, die feiern möchten – mit seiner Sammlung von Restaurants und Bars, die bis in die frühen Morgenstunden geöffnet haben. Es ist der bevorzugte Treffpunkt junger Menschen und Studierender. Wenn Sie wunderschöne Meereslandschaften suchen, begeben Sie sich zum Strand von Shimamu auf der Halbinsel Shakotan, wo Klippen über den wirbelnden Gewässern des Meeres von Japan aufragen, oder zum Strand von Itanki bei der Hafenstadt Muroran, die als Drehort für zahlreiche Filme und Fernsehserien diente. Ganz im Norden von Hokkaido, in Abashiri, besteigen Sie den Eisbrecherausflugsboot Aurora für eine Kreuzfahrt auf dem gefrorenen Meer von Okhotsk.

Hokkaido, die Stadtseite

Untergraben Sie nicht Sapporo, die Hauptstadt von Hokkaido. Obwohl die Stadt weniger pulsierend ist als die Megastädte des Landes, mangelt es ihr keineswegs an Attraktionen für die Augen und den Gaumen. Neben dem gleichnamigen Bier, dem ein Museum gewidmet ist, probieren Sie die lokalen Ramen, Jingisukan (gegrilltes Lammfleisch) und Meeresfrüchte aus dem Meer von Japan in Restaurants und ethnischen Cafés. Machen Sie einen Abstecher in den Park Shiroi Koibito für eine süße und schokoladige Pause. Unterwegs kaufen Sie sich Souvenirs auf dem Jyogai Ichiba Markt. Nicht weit vom Stadtzentrum entfernt ist auch der Nijo Markt ein ausgezeichneter Shoppingplatz. Im Februar, mitten im Winter, wird Sapporo von der Magie des Yuki Matsuri Schnee-Festivals erfasst. Sieben Tage lang vereinen mehrere lokale und internationale Künstler ihre Talente, um hunderte extravaganzer Eisskulpturen im Odori-Park und an anderen Orten der Stadt zu schaffen.

Am südlichen Ende der Insel Hokkaido trägt Hakodate Zeugnis der Kolonialzeit durch Motomachi, das ehemalige Wohnviertel der Ausländer, und die Festung Goryokaku, die erste Festung im westlichen Stil in Japan. Sie ist auch eine der letzten Bastionen der Samurai-Kultur. Besuchen Sie das Museum der Völker des Nordens, um die Geschichte der indigenen Ainu, ihre Kultur und ihr Handwerk kennenzulernen. Vor allem sollten Sie die Stadt nicht verlassen, ohne die Nachtaussichten vom Berg Hakodate bewundert zu haben.

Das Erbe-Dorf Biei in der Unterpräfektur Kamikawa im Zentrum der Insel ist ebenfalls einen Besuch wert für seine ausgedehnten Blumenplantagen und die schachbrettartigen Feldmuster an Berghängen; ebenso wie Furano, das für seine Lavendelfelder im Sommer und sein Skigebiet im Winter berühmt ist.

Das Klima in Hokkaido

Japan durchlebt vier ausgeprägte Jahreszeiten, und in Hokkaido werden Sie die Schwankungen deutlich spüren. Übers Jahr ist es auf der Insel generell kühl und wenig humid. Der Sommer ist mild, sicher der angenehmste in Japan. Der Herbst setzt sich Mitte September fest und ist durch ziemlich kühle Temperaturen nach Sonnenuntergang gekennzeichnet. Im nördlichen Teil der Insel, rund um Wakkanai und Asahikawa, beginnt es Mitte November zu schneien. Im Winter gibt es zwar Unterschiede zwischen den Regionen, aber Temperaturen unter dem Gefrierpunkt sind nicht selten. Planen Sie daher immer warme Kleidung ein. Der Frühling setzt sich Anfang Mai ein, mit dem Erblühen wilder Blüten.

Der Flughafen Chitose ist der wichtigste Eingangspunkt zur Insel Hokkaido. Täglich verkehren zahlreiche internationale Flüge am Flughafen. Falls es keine direkte Verbindung von Ihrer Stadt oder Ihrem Land gibt, nehmen Sie einen Flug zum Flughafen Tokio Haneda oder Narita und anschließend einen Inlandsflug nach Chitose. Hokkaido ist auch mit dem Rest des Landes durch die JR-Bahn und den Shinkansen über den Seikan-Tunnel verbunden. Fähren, Busse und Mietwagen sind weitere Alternativen.

Aufgrund seiner großen Fläche und zahlreicher Randinseln werden Sie wahrscheinlich nicht genug Zeit haben, um alle Attraktionen von Hokkaido abzudecken. Die Insel verfügt jedoch über ein recht gut entwickeltes Netz regionaler Fluggesellschaften, das es Ihnen ermöglicht, schnell von einer Stadt zur anderen zu gelangen. Der kleine Flughafen Okadama in Sapporo betreibt zahlreiche Turboprops-Flüge. Züge sind auch eine gute Option, um größere Städte zu erreichen, aber um touristischen Sehenswürdigkeiten in der Natur zu erreichen, müssen Sie mit dem Bus fahren oder ein Auto mieten. Von April bis September ist Hokkaido angenehm mit dem Fahrrad zu erkunden. Radwege sind reichlich auf der Insel vorhanden und die meisten Hauptstraßen haben breite Gehwegen.

Sie können auch einen JR Hokkaido Pass buchen, wenn Sie vorhätten, mit dem Zug zu reisen.

Was ist zu tun in Hokkaido?

• Die Große Daisetsuzan-Durchquerung, eine 5- bis 7-tägige Wanderung von Asahidake nach Tokachidake, machen
• Die Halbinsel Shiretoko, ein UNESCO-Welterbestätte, erkunden
• Die Freuden des Strandes in Ranshima oder Otaru genießen
• Shopping auf dem Jyogai Ichiba Markt in Sapporo betreiben
• Sich in das Ainu-Handwerk im Museum der Völker des Nordens einarbeiten, etc.